Embedded Files
O câncer é uma das principais causas de mortalidade no mundo, principalmente devido ao diagnóstico tardio. Por isso, as análises moleculares tornaram-se ferramentas precisas para a sua detecção, diagnóstico, prognóstico e monitoramento, na tentativa de ampliar as possibilidades de cura desses pacientes. E uma das ferramentas mais promissoras em oncologia são os biomarcadores moleculares.
O que são biomarcadores moleculares?
O que são biomarcadores moleculares?
Biomarcadores moleculares (ou marcadores biológicos) são biomoléculas que atuam como indicadores da condição biológica do indivíduo, auxiliando na identificação de processos biológicos normais ou patogênicos, e empregados como um exame complementar em oncologia.
Os genes e as proteínas (presentes em amostras do tumor, no sangue ou em outros líquidos biológicos) são os principais biomarcadores moleculares utilizados atualmente. Eles podem ser identificados em diferentes materiais biológicos como sangue, fragmentos teciduais (biópsia), urina ou fezes. Cada tipo de amostra apresenta vantagens e desvantagens, e podem ser utilizadas em diferentes estágios, desde o diagnóstico até o monitoramento da doença.
Figura: Os biomarcadores moleculares podem ser avaliados em diferentes amostras de material biológico. Adaptado de Costa-Pinheiro et al., 2015.
A importância dos biomarcadores moleculares
A importância dos biomarcadores moleculares
Na oncologia, os biomarcadores podem ser usados em diferentes estágios:
Avaliação de risco do paciente, identificando possíveis predisposições às doenças;
Triagem, no caso de pacientes assintomáticos;
Diagnóstico, auxiliando na identificação e caracterização da doença;
Prognóstico, avaliando a agressividade do tumor, as respostas ao tratamento e auxiliando na mudança da terapia, caso seja necessário;
Monitoramento da doença.
Estratégias para encontrar um bom biomarcador molecular
Um bom biomarcador molecular precisa ser altamente preciso, com alta especificidade e sensibilidade, não invasivo, além de auxiliar a equipe médica nas tomadas de decisão. Além disso, precisam fornecer informações sobre a extensão da doença, ser identificado em um órgão/local específico e possuir meia-vida curta (o que permite o acompanhamento de possíveis mudanças do tumor).
Dificilmente uma única molécula atenderá todos esses requisitos e por isso a busca por um painel de biomarcadores é uma das estratégias mais utilizadas. A maioria dos biomarcadores são encontrados a partir de uma triagem em meio a um conjunto de genes expressos no tecido de interesse ou que possuem relação direta com o desenvolvimento/metabolismo das células cancerosas. Nessas triagens, são realizadas comparações das sequências de DNA ou dos níveis de expressão desses genes para que os melhores alvos sejam escolhidos como biomarcadores.
Biomarcadores moleculares mais usados
Atualmente, alguns biomarcadores moleculares já são utilizados para o diagnóstico de diferentes tipos de câncer, dentre eles o CA125 (para câncer de mama e ovário), o PSA (Antígeno Específico da Próstata - para câncer de próstata) e o AFP (Alfa-fetoproteína – para câncer hepático). Cada um desses biomarcadores moleculares possui um determinado valor de referência, que serve como guia para a equipe médica definir as estratégias de avaliação e/ou tratamento.
Contudo, poucos biomarcadores são tão precisos e sensíveis, e muitos deles são alterados em diferentes neoplasias, dificultando a identificação do tipo de câncer.
A busca por novos biomarcadores moleculares
As pesquisas indicam que os alvos com maior potencial são as mutações em DNA genômico ou mitocondrial, as regiões com alterações epigenéticas (como metilação ou modificações da cromatina), além de genes, proteína ou anticorpos com alterações quantitativas e qualitativas nos seus níveis de expressão.
Diversas empresas dedicam-se à busca por biomarcadores que possam ser úteis em diferentes tipos de câncer, desde a prevenção até o prognóstico.
A RioGen utiliza ferramentas de bioinformática, biologia molecular e aprendizado de máquina na busca por biomarcadores moleculares para o câncer de próstata. Fique ligado no nosso site e redes sociais e acompanhe as novidades sobre diagnóstico oncológico!
Autora: Bruna Lopes - Pesquisadora (biologia molecular) na RioGen
Referências:
Referências:
Almeida, JRC. et al. Marcadores Tumorais: Revisão de Literatura.Revista Brasileira de Cancerologia, 2007. Disponível em: < https://rbc.inca.gov.br/site/arquivos/n_53/v03/pdf/revisao1.pdf > Acesso em 09 de janeiro de 2022.
Costa-Pinheiro, P. et al. Diagnostic and prognostic epigenetic biomarkers in cancer. Epigenomics, 2015. Disponível em: < https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26479312/ > Acesso em 09 de janeiro de 2022.
Feng, Q. et al. Molecular biomarkers for cancer detection in blood and bodily fluids. Crit Rev Clin Lab Sci, 2006. Disponível em: < https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17050080/ > Acesso em 09 de janeiro de 2022.
Filho, VW. et al. Biomarcadores moleculares em câncer: implicações para a pesquisa epidemiológica e a saúde pública.Cad. Saúde Pública,2001.Disponível em: < https://www.scielosp.org/pdf/csp/2001.v17n3/467-480 > Acesso em 09 de janeiro de 2022.
Wang, S. et al. Circular RNAs in body fluids as cancer biomarkers: the new frontier of liquid biopsies. Molecular Cancer, 2021. Disponível em: < https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33430880/ > Acesso em 09 de janeiro de 2022.
Google Sites
Report abuse